「養生」とは、その文字通り「生命（いのち）を養う」ことです。漢方の中では、「生命力＝自然治癒力」を高めていくという位置に「養生」があります。

「薬膳」とは、実は、オーダーメイドの食事（施膳）です。漢方の理論に基づいて、季節や体質、今起こっている症状やその日の体調などに合わせて組み立てる献立のことを言います。昨今では、「食育」という言葉で指導されることもあります。

「陰陽五行説」という漢方の基本的な考え方の中心にあるものをご存知でしょうか。これは、「陰陽論」と「五行説」の二つからなるものです。

私たちの身体を構成する3つの成分「気」「血」「水」と漢方の基本理論では考えます。

この３つがお互いに助け合って、コントロールし合い、密接に関連性を持ちながら全身を巡り、生理機能を育んでいます。

食材には、４つの「気」があります。「陰」に属する「寒」「涼」には、鎮静化作用があります。「陽」に属する「温」「熱」には、食材を活性化する作用があります。
また、食材独自が持つ性質が著しくなく、比較的穏やかな作用のものを「平」と呼び、この５つで「食材の五性」と呼びます。

薬膳における「酸＝すっぱい」「苦＝にがい」「甘＝あまい」「辛＝からい」「鯇（かん）＝しょっぱい」を、「五味」と呼びます。
味は、栄養素ではないために効能を語られる機会はほとんどありませんが、薬膳や漢方においては大切な要素として存在しています。

生薬や食材がどの「五臓」に優先して作用するかを「帰経」と言います。
気になる症状が、どの五臓のトラブルが原因で起こるのかがわかれば、そこにあった生薬や食材を用いればいいことになりますね。

薬膳料理の理屈よりも、もっともっと大切なこと。薬膳の考え方の基本を押さえながらも、理屈に縛られ過ぎず、どのような想いで料理を作るのかを意識することはとても大切なことだと思います。

それが私にとって必要のあることだから起きる、
それは私にとって必要のないことだから起きない。
病気もすべて。